Cuối cùng tớ đành chịu, ko đi NYC được.

@ a. Smith: Em xin chuyển anh lời hỏi thăm của một bạn học cùng anh ở Minnesota, "the Indian girl who makes noise all the time in the class" as she said.

Bác Xơ-mit có good taste nhỉ

Make noise in the class thì disturbing nhỉ

Thanks em. Cô Indian này là làm ở WB đúng không nhỉ?. Nếu đúng thì anh cũng không học cùng cô ấy mấy (cô ấy vào sau anh 1 khóa), không nhớ là có hay make noise không chỉ nhớ là mặt mũi khá xinh. Còn 1 cô Indian khác vào cùng khóa anh, làm ở McKinsey thì khá là quiet ở trong lớp, mà lại là người Mỹ gốc Indian nên chắc không phải.

Chuyến đi tồi tệ nhất trong đời (cho đến phút này)

Tớ vừa trải qua những thời khắc khó chịu. Và với tớ Manila là thành phố tồi tệ nhất mà tớ từng đến.

Tớ tới Manila vào tối ngày 22/8, một ngày trước khi xảy ra vụ bắt cóc con tin. Xe của ban tổ chức đón chúng tớ về khách sạn. Khi lên xe, chúng tớ được phát cho một tờ thông tin, trong đó cảnh báo rằng phải cẩn thận với tiền nong, hành lý, phải ôm chặt lấy ví khi đi trên đường, ko để valuable stuffs trong phòng ks, không nên đi ra khỏi Manila vào buổi tối, cẩn thận không uống nước cùng những người không quen vì họ có thể cho thuốc vào nước làm mình bất tỉnh nhiều giờ… Tờ thông tin cũng nhấn mạnh rằng đây chỉ là những biện pháp tự bảo vệ thông thường, còn Philippinos nhìn chung rất hiền lành, hơi rụt rè, tốt bụng… Đây là lần đầu tiên tớ tham dự cuộc họp do ban tổ chức này thực hiện nên ko hiểu họ có phát những tờ thông tin tương tự ở các nước khác hay ở VN không.

Cuộc họp diễn ra từ ngày 23 đến hết 31/8, chỉ nghỉ Chủ Nhật. Đầu tiên phải kể đến là các trải nghiệm với taxi Manila. Tối 23/8, tớ cùng mấy bạn Thái Lan và Macao gọi taxi đi đến Mall of Asia để shopping. 1 taxi driver không chịu bật meter lên và đòi chúng tớ mỗi người 200 pesos (1 USD = 45pesos). Chúng tớ ko đi mà đợi một chiếc xe khác. Taxi thứ 2 cũng ko chịu bật meter và charge 300 pesos cho chuyến đi. Lúc về, tớ mặc cả trước và taxi driver đồng ý chở cả nhóm về nhà với giá 250 pesos/chuyến (tớ nghĩ mình có khả năng mặc cả ra phết, vì các bạn trong nhóm chẳng bạn nào chịu mặc cả). Sáng hôm sau, tớ mới phát hiện ra mấy bạn Lào, Campuchia, Hong Kong đi đến Mall of Asia hết 80 pesos, về hết 70 pesos Trong thời gian ở Manila, mấy bạn Guam được charge mỗi người 700 pesos khi đi từ Manila đến Makati city trong khi chuyến đi lẽ ra chỉ hết tổng cộng 300 pesos. Mấy bạn China, Hong Kong thì được chở đến nơi cách địa điểm cần đến tận mấy km. Kết luận: taxi drivers ở Manila không trung thực. Tớ chưa thấy taxi ở đâu thiếu trung thực đến thế.

Ngày 24/8, vừa ngồi xuống thì ban tổ chức yêu cầu cả hội thảo để one minute of silence. Tớ ko nghe tin tức trên TV, và lúc chủ tọa nói thì còn mải loay hoay cắm laptop, nên chẳng biết có chuyện gì, chỉ đoán là có người chết. Đến giờ nghỉ giải lao, buôn chuyện với các bạn mới biết vừa có vụ bloody hostage hôm qua, và may là kẻ bất mãn ko bắt cóc du khách đi taxi. Mọi người ai cũng lo lắng về tình hình an ninh ở Manila. Mấy ngày sau, các bạn Hong kong kể thêm thông tin về vụ bắt cóc. Một phụ nữ Hong Kong sống sót (chồng và 2 con gái chết trong vụ bắt cóc, con trai bị bắn vào đầu và vẫn bất tỉnh, rất có khả năng sẽ sống thực vật) cho biết ban đầu kẻ bắt cóc bước lên xe, nói rằng hắn muốn mọi người ngồi yên, hắn chỉ muốn có lại công việc của mình thôi, rõ ràng ko có ý định làm bị thương ai. Các du khách lúc đầu ko cảm thấy lo lắng gì cả. Sau đó cảnh sát Phil bắt đầu đàm phán với kẻ bắt cóc. Kẻ bắt cóc yêu cầu sở cảnh sát viết một bức thư xác nhận là chấp nhận cho hắn quay lại làm. Sở cảnh sát ko đồng ý. Cảnh sát còn bắt giữ bố của kẻ bắt cóc, quay lên TV, để mặc cả (ngu thế không biết ). Lúc này, the hostage taker mới điên lên và giết con tin. Vụ negotiation thể hiện trình độ quá kém cỏi và sự thiếu tôn trọng sinh mạng con người của cảnh sát Phil. Các bạn Hong Kong còn kể tổng thống Hong Kong gọi điện cho tổng thống Philippines, nhưng anh này nhất định không chịu nhấc máy trong suốt cả ngày diễn ra vụ bắt cóc và một ngày sau đó nữa. Sau khi vụ thảm sát diễn ra, tổng thống Phil xuất hiện trên TV để chia buồn nhưng lại mỉm cười, làm mọi người tức điên. Nói chung là vô vàn tội lỗi.

Điều khó chịu thứ ba như sau. Trước khi đi Manila, tớ nói chuyện với một anh chuyên gia trước đã từng làm việc ở HN 2 năm, sau đó chuyển đến Manila làm 3 năm, bây giờ cũng rời khỏi đó rồi. Tớ hỏi anh ấy thích Hà Nội hơn hay Manila hơn. Anh ấy bảo tất nhiên là HN. “Tại sao?” Anh ấy bảo thực sự thích HN, còn thực sự ko thích Manila. Lý do đại loại là rất thích đồ ăn VN, ko thích Philippino food. Lý do nữa là Manila polluted hơn HN. Tớ ngạc nhiên, vì Manila phương tiện chủ yếu là ô tô, mà xe máy HN thì mọi người đều biết là gây ô nhiễm kinh khủng. Anh ấy lại bảo “Ko, Manila ô nhiễm hơn, ở HN đi bộ được, còn ở Manila ko thể đi bộ được”. Tớ hỏi tại sao nhưng anh này ko chịu nói thêm gì. Lúc ấy đang ăn trưa. Đến khi tới Manila, đi bộ ra shopping mall và ra Manila Bay, tớ mới hiểu. Bad smell is everywhere. Mùi thối của cống rãnh lúc nồng nặc, lúc phảng phất, kể cả khi tớ đi bên bờ biển.

Điều không thể chịu nổi thứ tư là ngoài đường có vô số người ăn xin, trẻ con, người lớn, tàn tật, không tàn tật đủ cả. Tớ chưa thấy một thành phố nào nhiều ăn xin đến thế. Trong khi GDP per capita của Phil khoảng 3,500 USD/năm chứ ko đến nối quá tệ như VN, cỡ một nghìn mấy. Cô bạn Macao bảo rằng nếu tớ chỉ cho một người thôi thì tất cả sẽ đổ xô vào mình ngay, nên tớ đành nhắm mắt đi qua những đứa trẻ giơ xương xin tớ cốc mì tôm vừa mua trong Seven Eleven, tránh xa những người tàn tật lê lết bên lề đường. Và hôm nay trên đường về khách sạn tớ không chịu nổi nữa. Trời mưa. Hơi rét. Một phụ nữ ôm một đứa bé khoảng 2-3 tuổi, chắc khoảng bằng con tớ, mặc quần áo cộc ngủ say sưa bên lề đường. Cái mái che cửa hàng ở trên không đủ rộng để che mưa. Tớ lấm lét rút tiền nhét vào tay chị ấy. Tớ chỉ muốn về nhà ngay ôm bé nhà tớ vào lòng. Hoặc tớ muốn chết quách đi. Tớ ko thể chịu nổi Manila nữa.

Sáng mai tớ nhổ neo. Manila làm tớ vừa khó chịu, vừa căng thẳng, vừa nặng nề. Bye bye Manila, forever if possible.

Chuyện em Sóc kể sinh động quá. Anh chỉ lưu ý có 1 chỗ là ở Hongkong không có Tổng thống, chỉ có Trưởng Đặc khu hành chính Hongkong.
Tình trạng bất bình đẳng ở Philippines rất tồi tệ, khoảng cách giàu-nghèo rõ rệt. Lại thêm các vụ bắn giết liên tục trong năm qua (vụ giết hàng chục nhà báo, rồi lại bắt cóc con tin) khiến chắc nhiều người hẳn không muốn tới nước này du lịch rồi.

Vâng, các bạn Hong Kong gọi là president, em cứ viết đại.

Đọc bài Sóc viết thấy ấn tượng về Manila xấu thật.
Mình cũng hay hỏi những người đã gặp bên này mà mình từng biết là họ đã qua Hà nội về cảm giác của họ đối với Hà nội thì họ đều khen.

Hè này bọn mình chỉ quanh quẩn ở Canada, đi vài thành phố nhưng thích nhất vẫn là ra khỏi thành phố đi vào rừng, Canada có những công viên rừng hồ rất lớn và đẹp. Ở Ottawa có con sông North có chỗ rất nông có thể lội qua. Nằm trên thảm cỏ bên sông dưới tán cây ngắm mây bay thấy mọi điều nhẹ tênh.

Hè này em chỉ đi mỗi Thụy Sĩ, nơi nào cũng núi bên hồ với các kiểu nhà (tỉ phú) chìa ra hồ, cảnh đẹp như mơ nhưng so với cảnh Canada qua ảnh em thấy chả ăn thua gì. Sao hồ bên núi ở Canada có thể vừa xanh ngắt vừa trong veo và hùng vĩ đến thế được nhỉ? Thích nhất là một khung cảnh đẹp như mơ kiểu ở TS hay Bắc Mỹ như vậy có thể nhìn thấy ngay ở ... sân sau nhà mình, điều không thể có ở Munich, mặc dù Munich thuộc loại khá xinh đẹp so với các thành phố khác em từng sống qua.
Em đang tính có khi về sau có về VN chắc cũng phải chuyển lên đâu đó cao cao lạnh lạnh kiểu Bảo Lộc Đà Lạt mà ở mất.

Mình về VN tháng 5, chưa được tính vào hè:-(
Hè này chết dí ở Paris, chẳng đi chơi đâu cả, cứ nhìn bà con lần lượt đi đi về về thôi hic.
Thằng bạn ở Canada lại đang gạ gẫm tháng 9 đi NY, mình bảo cậu tha cho tớ. Nó bảo thôi, để hè sang năm tớ lại sang châu Âu vậy! Mình bảo ừ, hay chúng mình đi mấy nước Balte - Latvia, Estonia các thứ ý! Nhưng cậu quyết nhanh không tớ mua vé đi Nepal/Tibet là tèo đấy!
Nó cười phá, làm sao cậu thực hiện được tất cả những dự định chơi bời của cậu? Mình đành nhìn thẳng vào sự thật mà rắng "tớ cứ vẽ kế hoạch thế! Làm được đến đâu thì làm".
Giời ạ, hi vọng con máy bàn với cái máy giặt đừng lăn đùng ra chết